废旧物资回收对碳减排的作用主要体现在减少资源开采、降低生产能耗、避免废弃物处理污染三个方面，是实现碳中和目标的重要路径之一。

　　首先，回收利用废旧金属、塑料、纸张等物资能显著减少原生资源开采带来的碳排放。以钢铁为例，每回收1吨废钢可减少1.5吨铁矿石开采和约2吨二氧化碳排放，同时节省40%-75%的能源消耗。铝的回收更具优势，再生铝生产的能耗仅为原铝的5%，全球铝回收产业每年减少的碳排放量相当于1.2亿辆燃油车停驶一年。

　　其次，回收再利用缩短了原材料加工链条，直接降低工业生产的碳足迹。塑料回收可减少石油裂解等前端高耗能工序，再生PET塑料的碳排放比原生塑料低79%。2024年全球通过废纸回收节约的能源相当于减少2.8亿吨二氧化碳排放，相当于日本全年碳排放量的20%。

　　此外，回收减少了填埋和焚烧产生的温室气体。有机废弃物填埋会释放甲烷(温室效应是二氧化碳的28倍)，而电子废弃物中的制冷剂直接破坏臭氧层。欧盟研究表明，完善回收体系可使废弃物管理领域的碳排放减少60%以上。中国"无废城市"试点通过提升回收率，在2024年实现垃圾焚烧量下降15%，相应减排二氧化碳超800万吨。

　　当前回收产业的碳减排潜力仍未充分释放。国际能源署测算，若全球金属回收率提升至85%，2050年前可累计减排120亿吨二氧化碳。未来需通过政策激励(如碳关税抵扣)、技术创新(如化学法塑料回收)和市场机制(如碳交易覆盖回收业)进一步放大其减碳效能。